Κάθε κτίριο εμπεριέχει τον φέροντα οργανισμό του, που κατά κανόνα είναι από οπλισμένο σκυρόδεμα ή από δομικό χάλυβα, ή και από το συνδυασμό τους.
Φωτορεαλιστική αναπαράσταση του σκελετού του κτιρίου του παραδείγματος του συνοδευτικού λογισμικού (έχουν αφαιρεθεί οι πλάκες του τελευταίου ορόφου για καλύτερη εποπτεία).
Η θεμελίωση του κτιρίου με τα τοιχία του υπογείου. Στο συγκεκριμένο κτίριο τα στοιχεία θεμελίωσης είναι πέδιλα, συνδετήριες δοκοί και πεδιλοδοκοί.
Ο σκελετός του κτιρίου πρέπει να έχει την απαιτούμενη αντοχή για να φέρει με ασφάλεια τα φορτία της βαρύτητας, σε όλη τη διάρκεια της ζωής του κτιρίου.
Η λειτουργία του σκελετού στηρίζεται στη λογική της διαδοχικής καταπόνησης:
· Οι πλάκες παραλαμβάνουν τα φορτία των δαπέδων κάθε ορόφου.
· Οι δοκοί παραλαμβάνουν τα φορτία από τις πλάκες, καθώς και των τοίχων που πατούν επάνω τους.
· Οι κολόνες παραλαμβάνουν τα φορτία των δοκών και τα μεταφέρουν στα θεμέλια.
· Τα θεμέλια παραλαμβάνουν τα φορτία των υποστυλωμάτων και τα μεταφέρουν στο έδαφος.
Σε χώρες με σεισμούς, όπως είναι η Ελλάδα, ο σκελετός εκτός από τα φορτία της βαρύτητας, καλείται να αναλάβει και τις καταπονήσεις που αναπτύσσονται σε λίγες μόνο, αλλά κρίσιμες στιγμές της ζωής του, κατά τη διάρκεια δηλαδή ενός σεισμού.
Τα θεμέλια εργάζονται συνέχεια και έχουν κρίσιμη επιρροή στη συμπεριφορά του κτιρίου, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του σεισμού.
